Abstract

Recent studies suggest that multiple sublethal stressors compromise amphibian immune systems and increase susceptibility to disease. We examined two aspects of multiple stressors and incidence of ranavirus-caused amphibian mortalities in free-living amphibian populations: (1) among-pond differences in physical, chemical, and biological stressors that may exacerbate mortality events, and (2) temporal changes in within-pond stressors that coincide with mortality events. At the among-pond scale, we used principal components analysis and logistic regression followed by Akaike's information criterion (QAIC sub(c)) to identify stressors associated with disease incidence. Of the stressors we investigated, aluminum, temperature, and conductivity were most correlated with outbreaks, but it was unclear whether they increased ranavirus-caused mortality events. Sublethal stressors were difficult to isolate in the field and few were significantly associated with ranavirus across all breeding ponds. Our results suggest that each wetland, because of varied physical, biological, and chemical settings, will have its own suite of stressors that sublethally affect amphibians.Original Abstract: Des etudes recentes indiquent que des facteurs de stress subletaux multiples compromettent le systeme immunitaire des amphibiens et augmentent leur susceptibilite aux maladies. Nous examinons deux aspects des facteurs multiples de stress et l'incidence de la mortalite d'amphibiens due aux ranavirus dans des populations d'amphibiens libres en nature, soit (1) des differences entre etangs des facteurs physiques, chimiques et biologiques de stress qui exacerbent les cas de mortalite et (2) les changements temporels des facteurs de stress au sein des etangs qui coincident avec les evenements de mortalite. A l'echelle de l'ensemble des etangs, nous utilisons une analyse des composantes principales et une regression logistique ainsi que le critere d'information d'Akaike (QAIC sub(c)) afin d'identifier les facteurs de stress associes a l'incidence de maladies. Parmi les facteurs de stress examines, l'aluminium, la temperature et la conductivite ont la plus forte correlation avec les epidemies, mais il n'est pas clair s'ils augmentent les cas de mortalite dus aux ranavirus. Les facteurs subletaux de stress sont difficiles a isoler en nature et peu d'entre eux sont en correlation significative avec les ranavirus dans tous les etangs de reproduction. Nos resultats laissent croire que chaque terre humide, a cause de ses conditions physiques, biologiques et chimiques particulieres, possede son propre ensemble de facteurs de stress qui affectent les amphibiens de maniere subletale.